Według nowych badań żołnierze powracający z walki dwukrotnie częściej popełniają samobójstwo niż mężczyźni, którzy nie służyli w wojnie.
Naukowcy z badania zachęcają lekarzy, aby zwracali uwagę na oznaki samobójczych zamiarów personelu powracającego z Iraku i Afganistanu.
„W związku z przewidywanym wzrostem upośledzenia czynnościowego i zachorowalnością psychiatryczną wśród weteranów konfliktów w Afganistanie i Iraku potrzebne są interwencje kliniczne i społeczne skierowane przeciwko tym pacjentom” - podsumowują autorzy raportu w opublikowanym raporcie z lipcowego wydania Journal of Epidemiology and Community Health.
Mark Kaplan z Portland State University w Oregonie i jego koledzy przeanalizowali dane demograficzne i inne informacje o profilu osobistym dla ponad 320 000 mężczyzn w wieku powyżej 18 lat zebranych w reprezentatywnym na szczeblu krajowym badaniu National Health Interview Survey. Wszyscy respondenci mieszkali w Stanach Zjednoczonych, a około jedna trzecia służyła w siłach zbrojnych między 1917 a 1994 rokiem.
Naukowcy śledzili mężczyzn przez 12 lat, stwierdzając, że weterani byli dwa razy bardziej narażeni na śmierć samobójczą niż mężczyźni w ogólnej populacji. Powojenni żołnierze nie mieli jednak większego prawdopodobieństwa, że ogół ludności zginie z przyczyn naturalnych lub przypadkowych.
Ryzyko samobójstwa było najwyższe dla weteranów, którzy nie mogli w pełni uczestniczyć w powojennym życiu codziennym w domu i pracy.
Naukowcy byli zaskoczeni, gdy okazało się, że byli żołnierze, których uważano za nadwagę, byli znacznie mniej skłonni do samobójstwa niż weterani o normalnej wadze. Wcześniejsze badania sugerowały, że wysoki wskaźnik masy ciała, stosowany do wskazania, czy dana osoba ma nadwagę, jest związany z niższą depresją i może wynikać ze zmian biologicznych, takich jak zwiększenie stężenia serotoniny (substancji przeciwdepresyjnej).
Weterani byli prawie o 60 procent bardziej skłonni do użycia broni, by się zabić, niż ci w populacji, którzy popełnili samobójstwo.
„Klinicyści muszą uważać na oznaki samobójczych zamiarów wśród weteranów, a także na ich dostęp do broni palnej” - napisali naukowcy.
Żołnierze powracający z walki są dwa razy bardziej narażeni na samobójstwo.